Сёнагон жила в знаменитую эпоху Хэйан (794-1192) – «Мира и спокойствия». Так называли новую столицу, нынешнее Киото. Аристократия предпочла заниматься высоким искусством. В Хэйан стекались книги и мастера, двор благоговел перед талантами. Все отличалось особой роскошью, начиная от убранства и кончая храмовыми праздниками.

Сёнагон и не думала, что положит начало новому жанру, однако так и произошло. Дзуйхицу – вслед за кистью – от него веет свободой, естественностью, это чистая спонтанность, импровизация.

73. Для тайных свиданий лето всего благоприятней

Для тайных свиданий лето всего благоприятней. Быстро пролетает короткая ночь. Еще ни на мгновение не забылись сном, а уже светает. Повсюду с вечера все открыто настежь, можно поглядеть вдаль, дыша прохладой.

На рассвете любовники еще находят что сказать друг другу. Они беседуют между собой, но вдруг где-то прямо над ними с громким карканьем взлетела ворона. Сердце замерло, так и кажется, что их увидели.

127. То, от чего становится неловко

Попросишь слугу доложить о твоем приезде, а к тебе из глубины дома выходит кто-то другой, вообразив, что пришли именно к нему. И совсем конфузно, если у тебя в руках подарок.

Скажешь в разговоре дурное на чей-то счет, а ребенок возьми и повтори твои слова прямо в лицо тому самому человеку!

Кто-то, всхлипывая, рассказывает грустную историю.

«В самом деле, как это печально», – думаешь ты, но, как назло, не можешь выжать из себя ни одной слезинки.

Тебе совестно, и ты пытаешься строить плачевную мину, притворяешься безмерно огорченной, но нет! Не получается. А ведь в другой раз услышишь радостную весть – и вдруг побегут непрошенные слезы.

154. То, что на слух звучит обычно, но выглядит внушительно, если написать китайскими знаками

Земляника. «Трава-роса». Чертов лотос. Паук. Каштан.

Ученый старшего звания. Ученых младшего звания, успешно сдавший экзамены. Почетный управитель собственного двора императрицы.

Горный персик.

Гречишник, к примеру, пишется двумя иероглифами – «тигр» и «палка». А ведь у тигра такая морда, что мог бы, кажется, обойтись и без палки...

168. Колодцы

Колодец Хориканэ – «Трудно копать».

Таманои – «Яшмовый колодец».

Хасирии – «Бегущая вода». Как замечательно, что колодец этот находится на «Заставе встреч».

Яманои – «Горный колодец». Хотела бы я знать, почему с давних пор его поминают в стихах. «Мелкий тот колодец», – говорят о мелком чувстве!

Про колодец Асука поют: «Вода свежа и холодна...» Чудесная похвала!

Колодец Тинуки – «Тысячекратно пробитый».

Колодец Сёсё – «Младший военачальник», Сакураи – «Колодец вишневых цветов», Кисакимати – «Селение императрицы».

171. Мне нравится, если дом, где женщина живет в одиночестве...

Мне нравится, если дом, где женщина живет в одиночестве, имеет ветхий, заброшенный вид. Пусть обвалится ограда. Пусть водяные травы заглушат пруд, сад зарастет полынью, а сквозь песок на дорожках пробьются зеленые стебли...

Сколько в этом печали и сколько красоты!

Мне претит дом, где одинокая женщина с видом опытной хозяйки хлопочет о том, чтобы все починить и подправить, где ограда крепка и ворота на запоре.

200. Леса

Леса Уэки, Ивата, Когараси – «Вихрь, обнажающий деревья», Утатанэ – «Дремота», Ивасэ, Оараки...

Леса Тарэсо – «Кто он?», Курубэки – «Мотовило».

Роща Ёкотатэ – «Вдоль и поперек». Это странное имя невольно останавливает внимание. Но ведь то, что растет там, и рощей, кажется, не назовешь. Зачем так прозвали одинокое дерево?